PPID (Pituitary Pars Intermedia Dysfunction) ist eine endokrine Erkrankung, d. h. es liegt eine hormonelle Störung vor. Die Hypophyse produziert das Hormon ACTH, das in der Nebenniere unter anderem die Produktion von Cortisol (körpereigenes Kortison) steuert. Bei einem Pferd mit PPID ist die Hypophyse häufig vergrößert und produziert zu viel ACTH, was die Nebennieren dazu anregt, ihre Cortisolproduktion unkontrolliert zu steigern. 

Früher ging man davon aus, dass diese Krankheit fast ausschließlich ältere Pferde betrifft, doch heute weiß man, dass PPID bei Pferden jeden Alters auftreten kann. Von den bei Agria versicherten Pferden waren im Jahr 2022 über 400 von der Krankheit betroffen.

Symptome

Zu den klassischen Symptomen gehört, dass das Pferd das ganze Jahr über ein Winterfell hat und seine Körpertemperatur nur schwer regulieren kann. „Sie können auch müde und lethargisch sein, trinken und urinieren mehr", sagt Anette Graf, Pferdetierärztin bei Agria Tierversicherung.

Pferde mit Cushing (PPID) sind anfälliger für Infektionen und können ein verändertes Haarkleid haben. Auch die Muskeln können betroffen sein, sie können eine auffällige Bauchform entwickeln.

Die Symptome ähneln denen von Pferden, die über einen langen Zeitraum hohe Dosen von Kortison erhalten haben, was eine ähnliche Wirkung hat.

Cushing (PPID) ist auch eine häufige Ursache für Hufrehe, oft in Kombination mit dem Equinen Metabolischen Syndrom (EMS), bei dem die betroffenen Pferde Schwierigkeiten mit der Kontrolle des Insulinspiegels haben. Daher sollte das Pferd bei klinischen Anzeichen von Hufrehe auf PPID und EMS untersucht werden.

Typische Symptome von PPID

  • Hufrehe
  • Verändertes Haarkleid, das Fell wird oft lang und lockig
  • Körperform und Muskelmasse können beeinträchtigt sein, so dass das Pferd massig wird
  • Anfälligkeit für Infektionen
  • Gewichtsverlust

Untersuchung

Wenn der Tierarzt den Verdacht hat, dass das Pferd von Cushing (PPID) betroffen ist, wird eine Blutprobe entnommen, um den Spiegel des Hormons ACTH zu messen. Die sicherste Zeit für die Entnahme der Proben ist der Herbst.

Behandlung

Wenn sich bestätigt, dass das Pferd an Cushing (PPID) leidet, ist es sinnvoll, so schnell wie möglich mit einer medikamentösen Behandlung zu beginnen, die die Produktion von ACTH reduziert, um das Risiko einer Hufrehe zu verringern.

Das Medikament wird in Tablettenform verabreicht, und es kann eine Weile dauern, bis das Pferd auf die richtige Dosis eingestellt ist. Bei einigen Pferden kann das Medikament Nebenwirkungen wie Müdigkeit und Lethargie hervorrufen, so dass es notwendig sein kann, mit einer niedrigeren Dosis zu beginnen und diese dann zu erhöhen.

Mit Hilfe von Bluttests wird die Wirkung des Medikaments überwacht, um sicherzustellen, dass das Pferd die richtige Dosis erhält.

Es handelt sich um eine lebenslange Behandlung, nicht um eine Kurzzeitbehandlung. „Aber viele Pferde sprechen gut auf die Medikamente an", sagt Anette Graf.

Prognose

Die Prognose für die Pferde, die gut auf die Medikamente ansprechen, ist gut, solange sie nicht an Hufrehe leiden. Die meisten Pferde werden ihre Symptome los und können ein normales Leben führen. Allerdings darf ein Pferd, das gegen PPID behandelt wurde, nicht an Turnieren teilnehmen.