Das Feline Leukämievirus (FeLV) ist ein weit verbreitetes Virus, das das Immunsystem von Katzen schwächt. Besonders ungeimpfte Freigänger sind gefährdet. Infizierte Tiere bleiben oft lange symptomfrei – und stecken trotzdem andere an. Die Diagnose erfolgt meist erst im fortgeschrittenen Stadium.
Das Feline Leukämievirus (FeLV) ist ein weltweit verbreitetes Retrovirus, das das Immunsystem von Katzen erheblich schwächt. In Deutschland sind regional 2–10 % der freilaufenden Katzen betroffen – mit steigender Tendenz bei ungeimpften Tieren.
Infizierte Katzen können das Virus lange Zeit symptomlos in sich tragen – und trotzdem andere Tiere anstecken. Häufig werden FeLV-Infektionen erst spät erkannt, wenn die Katze bereits schwer erkrankt ist.
FeLV schwächt das Immunsystem dauerhaft. Dadurch können selbst harmlose Infektionen lebensbedrohlich werden. Zudem erhöht sich das Risiko für:
Die Prognose hängt stark vom Immunsystem der betroffenen Katze ab.
Die Anzeichen sind oft unspezifisch und entwickeln sich schleichend:
Da viele Symptome auch bei anderen Erkrankungen auftreten, ist eine gezielte Diagnostik unerlässlich.
Wie die Krankheit verläuft, hängt maßgeblich von der Immunabwehr der Katze ab:
Manche Katzen bleiben über Jahre symptomfrei, andere erkranken rasch und schwer.
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Vor allem über Speichel, z. B. beim gegenseitigen Putzen oder durch gemeinsames Fressen. Auch Blut, Kot und Urin können infektiös sein. Eine Übertragung ist selbst durch symptomfreie Katzen möglich.
Durch eine Blutuntersuchung. Bei positivem Befund kann eine Bestätigung durch einen zweiten Test sinnvoll sein.
Nein – aber Katzen mit stabiler Immunlage können lange symptomfrei bleiben. Eine unterstützende Therapie ist möglich.
In Deutschland nicht meldepflichtig.
Nein. FeLV ist nicht zoonotisch und somit für Menschen ungefährlich.
Nein. Infizierte Katzen sollten im Haus gehalten werden – zum Schutz anderer Katzen und zur eigenen Sicherheit, da ihr geschwächtes Immunsystem zusätzliche Infektionen schlechter abwehrt.
